En effet, les chercheurs de l’Université John Hopkins et de l’Université du Nebraska ont découvert un virus capable de rendre les humains moins intelligents. Lors d’une expérience qui n’était pas liée au phénomène de l’intelligence, les scientifiques ont découvert dans la gorge d’une personne saine un virus auparavant inconnu et baptisé « virus de stupidité ».
L’étude effectuée par la suite a montré que 44 % de personnes qui avaient été testées positives à ce virus avaient un QI de 7 à 9 points inférieur à celui des participants non-atteints. Les tests visaient à mesurer le degré d’attention et à déterminer la rapidité avec laquelle le cerveau humain traitait l’information visuelle.
Après avoir inoculé le virus dans le système digestif de souris, les chercheurs américains ont obtenus des résultats similaires. Les animaux se montraient déconcertés par des labyrinthes et de nouveaux jouets, et étaient incapables de trouver l’entrée et la sortie de leur cage.
Bref, les rongeurs se conduisaient comme s’ils étaient moins intelligents que des souris ordinaires !
« C’est un exemple illustrant comment des microorganismes inoffensifs peuvent influencer notre comportement et nos capacités cognitives», a indiqué Dr. Robert Yolken, spécialiste du Johns Hopkins Children’s Center à Baltimore, qui a dirigé l’expérience.
Selon lui, même si la manière dont le virus agit n’est pas encore clairement établie, il est probable qu’il influence la façon dont les gènes se conduisent dans les zones du cerveau responsables de la mémoire.
Les résultats de cette expérience ont été publiés par le journal Proceedings of the National Academy of Science.