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La tension est montée d’un cran au large des côtes françaises. Deux membres d’équipage d’un pétrolier suspect, identifié sous les noms de Pushpa ou Boracay, battant pavillon du Bénin, ont été placés en garde à vue par la gendarmerie maritime. Selon BFMTV et Franceinfo, il s’agit du commandant du navire et de son second, interpellés mercredi soir après l’intervention musclée de militaires français.
Le parquet de Brest, saisi de l’affaire, a ouvert une enquête pour "défaut de justification de la nationalité/pavillon du navire" et "refus d’obtempérer". Le navire, immobilisé depuis plusieurs jours au large des côtes bretonnes à proximité du parc éolien de Saint-Nazaire, est soupçonné de graves infractions au droit maritime. En cas de confirmation, les contrevenants encourent jusqu’à un an d’emprisonnement et 150.000 euros d’amende.
Sur le pont, des soldats cagoulés en tenue de camouflage ont été aperçus, filmés depuis un hélicoptère, preuve de la sévérité de l’opération.
Interpellé sur le sujet en marge d’un sommet européen à Copenhague, Emmanuel Macron a enfoncé le clou :
« Il y a eu des fautes très importantes commises par cet équipage, qui justifient que la procédure soit judiciarisée. »
Le président français a replacé l’affaire dans un contexte plus large : la lutte de l’Union européenne contre ce qu’elle qualifie de "flotte fantôme russe", soupçonnée de contourner les sanctions internationales. Toutefois, il a appelé à la prudence quant à un éventuel lien entre ce pétrolier et les mystérieux survols de drones observés récemment au Danemark.
Cette affaire, qui mêle sécurité maritime, diplomatie et justice, met en lumière la vigilance accrue de la France face aux navires suspects croisant au large de ses côtes.
Tensions rose off the French coast as two crew members of a suspicious oil tanker, identified as Pushpa or Boracay and sailing under the Benin flag, were taken into custody by the French maritime gendarmerie. According to BFMTV and Franceinfo, the ship’s captain and his deputy were arrested on Wednesday evening after French troops boarded the vessel.
The Brest prosecutor’s office has launched an investigation into “failure to justify the vessel’s nationality/flag” and “refusal to comply”. The tanker, anchored near the Saint-Nazaire offshore wind farm, could face heavy penalties. If confirmed, the violations carry up to one year in prison and a €150,000 fine.
Speaking in Copenhagen, French President Emmanuel Macron declared:
“Very serious mistakes were committed by this crew, which justify the judicial procedure now underway.”
Macron linked the case to the EU’s broader fight against so-called “Russian ghost fleets”, though he cautioned against rushing to conclusions regarding alleged drone activity in Northern Europe.
The case highlights France’s growing vigilance against suspicious vessels in its maritime zones.
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Ekanga Ekanga Fernand
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