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L'image publiée dans les médias locaux et les réseaux sociaux montre une quinzaine de jeunes enfants blancs en uniforme installés à une table rapporte BBC.

Et dans le fond de la classe, quatre autres élèves, tous noirs, sont assis à un autre bureau.

La photo a été prise mercredi dans une école publique de Schweizer-Reneke, dans la province rurale du Nord-Ouest, à l'occasion de la rentrée scolaire.

"Il semble qu'il y a beaucoup de cas de racisme ici", a déclaré le responsable provincial de l'Education, Sello Lehari, qui s'est rendu sur place jeudi et a demandé une enquête.

L'institutrice a été suspendue, mais la direction de l'école affirme qu'"il n'y avait aucune intention de sa part de séparer les enfants en fonction de leur race".


Jeudi matin, des parents sont venus récupérer leurs enfants avant la fin des cours alors que des manifestants protestaient devant l'établissement.

L'Alliance démocratique (DA), le principal parti d'opposition du pays, a dénoncé la "ségrégation" et a insisté sur la nécessité de "rejeter le racisme". "Nous ne construirons une Afrique du Sud pour tous que si nous sommes tous assis à la même table", a ajouté la DA.

La ségrégation raciale a officiellement pris fin au début des années 1990 en Afrique du Sud, mais les tensions raciales persistent toujours dans le pays. Des cas de racisme suscitent souvent la polémique.

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