Le fournisseur d’accès internet britannique Vodafone, présent dans le pays sous le label Afrimax, a annoncé vendredi, par voie de communiqué, qu’il mettait fin à ses activités au Cameroun.

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« Après le retrait de sa licence par le ministère des Postes et Télécommunications et l’Agence de régulation des télécommunications et la longue suspension de ses services, l’entreprise Afrimax Cameroun a conclu à contrecœur qu’il n’était plus commercialement viable de reprendre ses services au Cameroun. En conséquence, Afrimax Cameroun a cessé ses opérations avec effet immédiat», peut-on lire dans le document.

Vodafone, qui bénéficiait, depuis janvier 2015, d’un titre transitoirequ’il exploitait sous le couvertde la société Northwave Sarl, avait connu un premier couac avec la coupure de son signal internet dans la nuit du 14 septembre 2017, les autorités expliquant qu’il était en réalité sous le coup d’un retrait de sa licence par le régulateur.

En fin octobre 2016, cet opérateur avait en effet été accusé d’«activités en violation de la règlementation» par la ministre en charge des Postes et Télécommunications, Minette Libom Li Likengqui rappelait que, conformément aux dispositions fixant les modalités d’établissement et/ou d’exploitation des réseaux et de fourniture des services de communications électroniques soumis au régime de l’autorisation, la délivrance de licences ou de tout titre en tenant lieu relevait de la seule compétence de son département.

De surcroît, constatait-elle, l’opérateur anglais, fraîchement bénéficiaire d’un accord de franchise conclu avec la société Northwave Sarl, avait à son tour cédé son autorisation à Afrimax Group alors que ce type de licence est réputée incessible selon la règlementation camerounaise.

Au terme de moult conciliabules, le gouvernement avait conseillé à Afrimax de se constituer en société entièrement à part avant de postuler pour une licence d’exploitation, et, pour se conformer à ces prescriptions, la société Afrimax Cameroon SA avait de voir le jour en lieu et place de Northwave Sarl, alias Vodafone Cameroon qui a récemment affirmé avoir versé quelque 3 milliards FCFA à l’État camerounais en moins d’un an d’activités, revendiquant par ailleurs des investissements de quelque 13,4 milliards FCFA pour 116 emplois directs et 1055 emplois indirects.

Il convient en outre de préciser que Vodafone avait signé un contrat de partenariat stratégique de partage de réseau avec l’opérateur public Cameroon Telecommunications (Camtel), en vue de la couverture efficace de Douala et Yaoundé, les métropoles économique et politique du pays, mais aussi de l’extension dudit réseau 4G/LTE à d’autres localités du pays.

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